Surge la cerámica por la necesidad de crear vasijas para guardar el excedente de las cosechas de la agricultura. Inicialmente la cerámica se realizaba con la mano por ello se observa sus imperfecciones y se dejaba secar al sol o cerca de los fuegos dependiendo si el país era frío o calido, con el tiempo se empezaron a decorar con figuras geométricas mediante cortes en la pasta seca, por lo cual surge un nuevo oficio el del alfarero.
Hay presunciones de que fue en China donde se iniciaron la elaboración de los utensilios de cerámica con técnicas sofisticadas y cociéndolas en hornos. De China paso hacia Corea, Japón, el occidente, norte de África y la península Ibérica en donde se fueron cambiando la técnica, la cocción y la decoración, debido al tipo de arcilla como es el caso de China donde se utilizaba una arcilla blanca y se elaboraba la porcelana lo que no ocurría en el occidente y a las influencias que presentaban los países.
En la Península Ibérica, en Europa en Mallorca se creo y elaboro la loza hispano-morisca, que procede de la cerámica mayólica con esmaltes metálicos, se inicia en Sicilia y en toda Italia con mucho éxito, donde la influencia islámica se desvaneció y se europeizó.
En cuanto al torno de alfarero, empezó siendo una sola rueda situada en un eje vertical de madera enterrada en el terreno, el cual se giraba hasta alcanzar la velocidad precisa para construir la pieza. Con el tiempo se coloco otra rueda que giraba con el movimiento del pie y finalmente un motor que daba a la rueda la velocidad dependiendo de las necesidades. Al igual la cocción al horno fue mejorando poco a poco siendo más resistente, aumentando la gama de colores y texturas.
Los griegos crearon lindos recipientes donde esbozaron la vida y costumbres de su época, estos fueron influenciados por la civilizaciones del Antiguo Egipto, Canaán y Mesopotamia, en cuanto a la estética procede de la Antigua Roma y Bizancio que la difundieron por el Extremo Oriente. Del arte islámico los chinos aprendieron sobre el uso del azul del cobalto.